燃えるような赤、鮮やかな黄色のグラデーション…秋の訪れとともに、日本最大の湖である琵琶湖を囲む山々は、息を呑むほどの絶景へと変貌を遂げます。秋の紅葉狩りは、多くの人々が楽しみにする日本の美しい季節の風物詩です。
関西地方で紅葉を楽しむなら、京都が有名ですが、その人気ゆえに観光客で混雑しがちです。しかし、滋賀県に足を延ばせば、京都ほど人混みに悩まされることなく、心ゆくまで紅葉を鑑賞できる穴場のスポットが点在しています。本記事では、この滋賀県の琵琶湖周辺に広がる紅葉狩りのおすすめスポットの見頃時期、アクセス方法、そしてその場所ならではの魅力をご紹介します。あなたの秋の旅行計画に、ぜひ琵琶湖の紅葉を取り入れてみませんか？
琵琶湖紅葉の見頃時期：いつ行くのがベスト？
琵琶湖周辺の紅葉は、地域や標高によって見頃が少しずつ異なりますが、例年11月中旬から12月上旬にかけてが全体的なピークとなります。この期間が、琵琶湖を囲む山々が最も鮮やかに彩られる季節です。
エリア別 紅葉の見頃時期の傾向
- 湖西地域（比叡山坂本周辺など）
：比較的早く色づき始め、11月上旬から中旬にかけて見頃を迎えるスポットが多くあります。標高が高い場所ではさらに早まる傾向があります。 - 湖東地域（彦根・東近江周辺など）
出典：「彦根城 紅葉⧉」｜imamiya.jp
http://www.imamiya.jp/haruhanakyoko/shiga/colored/hikone.htm
：11月中旬から下旬にかけてが見頃のピークとなるスポットが多いです。古刹の紅葉は特に見事です。
- 湖北地域（長浜周辺など）
出典：「秋の紅葉＆イチオシ立ち寄りスポット長浜編⧉」｜kitabiwako.jp
https://kitabiwako.jp/kenbunroku/autumn-nagahama/
：11月中旬から下旬、あるいは12月上旬まで長く紅葉を楽しめるスポットもあります。
- 湖東三山・湖南三山：これらの歴史ある寺院群は、美しい紅葉が古寺の風情と相まって、特に人気のスポットです。例年11月中旬から下旬が最盛期となることが多いです。
気候変動と見頃予測のポイント
近年の気候変動により、見頃時期が例年と前後することもあります。特に秋の気温が高めに推移すると、色づきが遅れる傾向にあります。紅葉狩りの計画を立てる際は、最新の情報を確認することが重要です。
滋賀県の観光協会公式サイト（例：滋賀県観光情報や琵琶湖大津観光ガイド）や、気象情報サイトの紅葉予報などをこまめにチェックし、ベストシーズンを狙って旅行を計画しましょう。これらの情報源では、各スポットの色づき状況やイベント情報なども提供されているため、効率的な旅行が可能です。
おすすめ紅葉スポット詳細：琵琶湖の秋を彩る名所
琵琶湖周辺には、歴史ある寺院から自然豊かな景観まで、魅力的な紅葉スポットが数多く存在します。ここでは、特におすすめのスポットを厳選してご紹介します。
日吉大社（ひよしたいしゃ）
出典：「日吉大社 | 平安京の表鬼門鎮座 方除・厄除の大社 神仏霊場 滋賀県17番⧉」｜hiyoshitaisha.jp
https://hiyoshitaisha.jp/
全国に約3,800社ある山王神社の総本宮である日吉大社は、『古事記』にも登場するほどの長い歴史を持つ古社です。境内には約3,000本ものカエデやケヤキが植えられており、秋には境内全体が燃えるような赤や鮮やかな黄色に染まり、絶景を作り出します。
- アクセス方法：
JR湖西線「比叡山坂本駅」より徒歩約20分。
京阪電車石山坂本線「坂本比叡山口駅」より徒歩約10分。
（駐車場情報については、公式ウェブサイトでご確認ください。） - 紅葉の見頃時期：
例年11月上旬から11月下旬にかけて見頃を迎えます。特に紅葉祭の期間中は、美しい景色が楽しめます。 - おすすめポイント：
「紅葉祭」が例年11月1日から11月30日まで開催されます。また、11月1日～12月8日頃には「秋の紅葉ライトアップ」が行われ、17時から21時まで幻想的な夜の紅葉を楽しむことができます。ライトアップ期間中は入苑無料です。昼と夜で異なる表情を見せる楓の絶景は、日吉大社ならではの魅力です。 - その他情報：
住所：滋賀県大津市坂本5-1-1
お問い合わせ：日吉大社社務所 TEL: +81-77-578-0009 FAX: +81-77-578-0134
公式サイト：http://hiyoshitaisha.jp/
西教寺（さいきょうじ）
西教寺は、琵琶湖周辺の紅葉スポットの中でも、特に歴史的背景と静寂な雰囲気を重視する方におすすめの寺院です。滋賀県の古寺として、紅葉の季節にはその境内が鮮やかに彩られ、厳かな雰囲気と紅葉の調和が訪れる人々を魅了します。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月中旬から12月上旬にかけてが見頃となります。 - おすすめポイント：
古寺の建築と一体となった紅葉は、まるで一枚の絵画のようです。静かに紅葉狩りを楽しみたい方には最適なスポットであり、喧騒から離れて日本の秋の美しさを堪能できます。
玄宮園（げんきゅうえん）
出典：「玄宮園（玄宮楽々園） | JAPAN SHIGA Tourism Official Website – SHIGA BIWAKO⧉」｜JAPAN SHIGA Tourism Official Website – SHIGA BIWAKO
https://ja.biwako-visitors.jp/spot/detail/217
彦根城の東北に位置する
出典：「【公式】 国宝 彦根城⧉」｜【公式】 国宝 彦根城
https://hikonecastle.com/
玄宮園は、江戸時代に造られた池泉回遊式の庭園で、その美しさから「近江八景」を模して造られたと言われています。琵琶湖の湖水を取り入れた広大な池を中心に、四季折々の風景が楽しめる観光スポットです。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月下旬から12月上旬にかけてが見頃となります。 - おすすめポイント：
紅葉の季節には、池に映り込む「鏡面紅葉」の絶景が楽しめます。特に夜間ライトアップが実施される期間は、水面に映る赤や黄色の楓が幻想的な世界を創り出し、昼間とはまた違った趣があります。彦根城と合わせて訪れるのが旅行のおすすめコースです。
牧野町水杉並木（まきのちょうメタセコイアなみき）
出典：「牧野町水杉並木⧉」｜zh-tw.zekkeijapan.com
https://zh-tw.zekkeijapan.com/spot/index/1059/
滋賀県西北部の高島市牧野町にある牧野町水杉並木は、一般的な楓や銀杏の紅葉とは一線を画す、異国情緒あふれる絶景スポットです。
- アクセス方法：
詳細は公式観光情報をご確認ください。 - 紅葉の見頃時期：
例年11月下旬から12月上旬にかけて、約500本もの水杉が赤褐色に染まり、全長約2.4kmの並木道が美しいトンネルを作り出します。 - おすすめポイント：
長くまっすぐに伸びる道路の両側に水杉が立ち並ぶ様子は、まるでカナダやパリの街路を歩いているかのような気分にさせてくれます。韓流ドラマのロケ地のようにも見えるその風景は、SNS映えする写真を撮りたい方にもおすすめです。他ではなかなか見られない水杉の紅葉を、ぜひ体験してみてください。
鶏足寺（けいそくじ）
出典：「鶏足寺｜栃木県足利市【公式サイト】⧉」｜鶏足寺｜栃木県足利市【公式サイト】
https://keisokuji.jp/
鶏足寺は滋賀県長浜市に位置し、奈良時代の高僧・行基によって開かれたと伝えられる古寺です。平安時代には最澄上人によって再建され、近年その紅葉の美しさで注目を集めるようになりました。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月中旬から11月下旬が紅葉のピークです。 - おすすめポイント：
境内には約200本の楓が中心に植えられており、参道から寺院内部へと進むにつれて、紅葉が深まり、燃えるような赤や鮮やかな黄色に染まります。特に、散った紅葉が参道を覆い尽くす「紅葉の絨毯」は、息をのむほどの美しさで、多くの写真愛好家を魅了する絶景となります。静かで落ち着いた雰囲気の中で、日本の秋の風情を深く感じたい方には最適のスポットです。
西明寺（さいみょうじ）
出典：「槙尾山 西明寺公式サイト｜真言宗大覚寺派⧉」｜saimyoji.or.jp
https://www.saimyoji.or.jp/
西明寺は滋賀県犬上郡甲良町にあり、「湖東三山」の一つに数えられる格式高い寺院です。アメリカCNNの「日本で最も美しい31の場所」特集で紹介されたこともあるほどの、その絶景は折り紙つきです。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月上旬から12月上旬にかけて、境内全体が美しい紅葉に包まれます。 - おすすめポイント：
約1,000本ものカエデやモミジが境内を彩り、国宝や重要文化財に指定されている寺院建築との調和が訪れる人々を魅了します。山中の清らかな空気と、見渡す限りの紅葉の絶景は、まさに日本の秋を象徴する風景です。広大な敷地をゆっくりと散策しながら、心ゆくまで紅葉狩りをお楽しみいただけます。
百済寺（ひゃくさいじ）
百済寺は、聖徳太子が開創したと伝えられる滋賀県東近江市にある古寺です。厚い石垣に囲まれた荘厳な佇まいが特徴で、戦国時代にはキリスト教宣教師ルイス・フロイスをして「地上の天国」と言わしめたほどの絶景を誇ります。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月上旬から11月下旬が紅葉のピークとなります。 - おすすめポイント：
ナナカマドやドウダンツツジなど、多様な紅葉植物が境内を彩ります。特に、苔むした石垣と色鮮やかな落ち葉が美しいコントラストを描く「石垣参道」は必見です。この寺院は、その歴史的背景と深遠な雰囲気から、映画や時代劇のロケ地としても度々使用されています。紅葉だけでなく、戦国時代の歴史に思いを馳せたり、映画のロケ地巡りを楽しんだりすることもできる、多角的な魅力を持つスポットです。
石山寺（いしやまでら）
石山寺は、奈良時代後期に聖武天皇の発願によって創建された古寺で、平安時代の女流作家・紫式部が『源氏物語』の構想を得た場所として非常に有名です。国の天然記念物に指定されている硅灰石（けいかいせき）が境内にそびえ立ち、これが石山寺の名の由来とも言われています。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月中旬から12月上旬にかけて、境内を彩る約2,000本ものカエデやモミジが見頃を迎えます。 - おすすめポイント：
石山寺の最大の魅力は、独特の表情を持つ硅灰石と鮮やかな紅葉が織りなす、他に類を見ない絶景です。この壮大な自然の造形美と、歴史ある寺院の風情が一体となった景色は、訪れる人々を深く感動させます。2018年には夜間ライトアップも実施され、古寺の厳かさと現代アートのような幻想的な空間が融合した紅葉が楽しめました。
琵琶湖疏水（びわこそすい）
琵琶湖疏水は、琵琶湖の水を京都へと送るために造られた水路で、かつては滋賀県と京都を結ぶ重要な交通路でもありました。京都側では水路閣や蹴上インクラインが有名ですが、琵琶湖側の源流部も紅葉の隠れた名所です。
- 紅葉の見頃時期：
例年11月下旬から12月上旬にかけて、水路沿いの木々が色づきます。 - おすすめポイント：
滋賀県大津市にある「第一トンネル東口」周辺は、特に美しい
出典：「京都から琵琶湖への人気の船旅、いよいよ予約スタート！秋の紅葉を疏水船から愛でる ｜ ことりっぷ⧉」｜ことりっぷ
https://co-trip.jp/article/264644
紅葉スポット
として知られています。荘重な切妻屋根のトンネルの入り口と、水路の両岸に広がる紅葉の景色は、レトロで絵になる雰囲気を醸し出しています。紅葉と桜の名所としても親しまれ、季節ごとに異なる顔を見せます。紅葉の季節には、水路沿いを散策しながら、歴史を感じる風景と美しい紅葉のコントラストを写真に収めるのがおすすめです。
琵琶湖紅葉を楽しむためのヒント
琵琶湖周辺での紅葉狩りをより快適に、そして最大限に楽しむためのヒントをいくつかご紹介します。
服装と持ち物：秋の気候に備える
秋の琵琶湖周辺は、日中と朝晩の寒暖差が大きいことがあります。特に山間部のスポットでは、より冷え込む傾向があります。防寒着として、羽織れるものやコンパクトに畳めるダウンジャケットなどを持参しましょう。また、紅葉狩りでは散策する機会が多いため、歩きやすい靴は必須です。急な雨に備えて、折り畳み傘やレインウェアも用意しておくと安心です。
食事と宿泊施設：地元の味覚と快適な滞在
滋賀県には、「近江牛」をはじめとした美味しい地元の味覚が豊富にあります。紅葉狩りと合わせて、これらのグルメを堪能するのも旅行の醍醐味です。また、琵琶湖周辺には、レイクビューが楽しめるホテルや、趣のある温泉旅館など、様々な宿泊施設があります。紅葉のベストシーズンは人気が高まるため、早めの予約がおすすめです。
混雑回避のコツ：スムーズな紅葉狩り
人気の紅葉スポットは、休日を中心に混雑することが予想されます。混雑を避けるためには、以下のポイントを意識してみましょう。
- 時間帯：早朝や夕暮れ時は、比較的人が少なく、幻想的な紅葉を楽しめることがあります。特にライトアップスポットは、点灯直後や終了間際が狙い目です。
- 曜日：可能であれば、平日に旅行を計画すると、週末よりもゆったりと紅葉狩りができます。
- 交通手段：主要なスポットへは公共交通機関でのアクセスも可能ですが、周辺道路が渋滞することもあります。駐車場の有無や料金も事前に確認し、状況に応じて電車やバス、またはパーク＆ライドの利用も検討しましょう。
周辺観光との組み合わせ：琵琶湖をまるごと楽しむ
琵琶湖周辺には、紅葉以外にも魅力的な観光スポットが多数あります。紅葉狩りと合わせて、歴史的な彦根城や、近江八景の一つである琵琶湖の雄大な景色、さらには湖上クルーズなども楽しむことで、より充実した旅行になるでしょう。例えば、玄宮園の紅葉と彦根城の歴史を組み合わせる旅行は特におすすめです。
マナーと注意点：美しい紅葉を守るために
美しい紅葉を長く楽しむためにも、紅葉狩りのマナーを守りましょう。
- 植物を傷つけたり、枝を折ったりしない。
- ゴミは持ち帰る。
- 私有地や立ち入り禁止区域には入らない。
- 混雑時には周囲の人に配慮する。
これらのマナーを守ることで、誰もが気持ちよく紅葉の季節を過ごすことができます。
まとめ：琵琶湖の紅葉で忘れられない秋の思い出を
燃えるような紅葉に彩られる琵琶湖周辺は、日本の秋の絶景を満喫できる最高のスポットです。歴史ある寺院や風情ある庭園、そして自然豊かな並木道など、それぞれのスポットが独自の魅力を放ち、訪れる人々に感動を与えてくれます。
京都に負けず劣らずの美しさがありながら、比較的ゆったりと紅葉狩りを楽しめる琵琶湖。この秋は、ぜひ琵琶湖へと旅行に出かけ、心ゆくまで紅葉の絶景を堪能し、忘れられない秋の思い出を作りませんか？
さらに詳しい情報や最新の色づき状況については、以下のサイトをご参照ください。
- 滋賀県観光情報 – 滋賀の秋
- 琵琶湖大津観光ガイド – 紅葉祭／日吉大社
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